A história da Oktoberfest de Igrejinha é construída por milhares de voluntários que, ano após ano, ajudam a transformar a festa em uma das maiores celebrações comunitárias do país. Em muitas famílias, esse compromisso atravessa gerações e fortalece laços familiares por meio da dedicação à comunidade.

No Dia da Família, celebrado em 15 de maio, a trajetória de Caroline Renata Riedel e Pedro Emílio Kirsch simboliza esse espírito que faz da Oktoberfest de Igrejinha muito mais do que um evento tradicional: um verdadeiro legado familiar.

Voluntários desde 2014, Caroline iniciou sua atuação na Portaria da festa, enquanto Pedro passou a integrar o Bierwagen. Em 2019, ambos assumiram funções de coordenação — ela na Portaria e ele no Bierwagen — ampliando ainda mais o envolvimento da família com a Oktober.

A ligação com a festa, porém, começou muito antes do voluntariado. Caroline relembra as primeiras edições da Oktoberfest vividas ao lado dos pais e os encontros tradicionais na lona da festa, frequentada por amigos da família. Já Pedro acompanhou a celebração desde os primeiros anos e, ainda nas primeiras edições, chegou a ter uma das tradicionais casinhas da festa, onde comercializava calçados produzidos por sua fábrica na época.

O espírito voluntário também fazia parte da história da família por meio da mãe de Pedro, integrante da Oase desde o início da participação da entidade na Oktoberfest. Durante todo o ano, ela produzia crochês, bordados e trabalhos manuais vendidos durante o evento.

“Foi assim até o ano do seu falecimento”, relembra Caroline. Segundo ela, esses exemplos ajudaram a ensinar à família a importância do voluntariado e do sentimento de pertencimento criado pela festa.

Em 2001, Pedro teve uma empresa patrocinadora master da Oktoberfest. Pouco tempo depois, o casal se conheceu. Casados desde 2003, eles passaram a compartilhar também a paixão pela festa. Em 2005 nasceu Monique Roberta Riedel, filha que cresceu acompanhando a Oktober desde os primeiros meses de vida.

“Apresentamos a Oktober para ela ainda bebê, assistindo ao desfile e indo para a festa com seu primeiro vestidinho azul”, conta Caroline.

O envolvimento familiar ganhou ainda mais força em 2014, quando Monique participou do concurso de Mädchen da 27ª Oktoberfest e acabou sendo eleita. Segundo Caroline, aquele momento marcou definitivamente a entrada da família no voluntariado.

“Foi ali que mergulhamos de vez na festa. Percebemos que, independentemente do título, poderíamos ajudar sendo voluntários”, afirma.

Com o passar dos anos, o envolvimento foi crescendo e hoje filhos, genros, noras, sobrinhos e amigos participam diretamente da organização da festa em diferentes setores.

Atualmente, três dos quatro filhos do casal atuam na Oktoberfest. Monique, de 20 anos, é voluntária da Portaria ao lado do namorado, Alison Corrêa Muller, e neste ano também passa a integrar a Comissão de Meio Ambiente. Luís Fernando Kirsch, de 38 anos, e a esposa Fabiane Gessinger dividem com Caroline e Pedro a coordenação da Portaria. Já Cátia Fernanda Kirsch, de 44 anos, e o esposo Fabrício Quinonêz Castanho também trabalham como voluntários no setor.

Outros familiares também participam da estrutura da festa, como Magda Gisele Ermel, coordenadora de Gastronomia; Andrius Wallauer Kirsch, coordenador de Abastecimento; Ana Laura Ermel, voluntária da Portaria; além de Gustavo Werres e Ithiele Knechtel, voluntários do Bierwagen.

“Todos sabem da importância do papel que desempenham como voluntários e isso faz nossa família ficar ainda mais unida e feliz em dias de Oktober”, destaca Caroline.

A tradição já alcança também a nova geração da família. Os netos Luís Felipe Gessinger Kirsch, de 10 anos, e Liz Kirsch Quinonez Castanho, de 4 anos, acompanham desde cedo o envolvimento da família com a festa e já participam do desfile oficial da Oktoberfest. Luís Felipe, inclusive, já foi rosto do Kindertag, enquanto Liz demonstra encantamento pelas princesas da festa.

Segundo Caroline, os pequenos já demonstram vontade de seguir os passos da família no futuro.

“Luís Felipe já fala que não vê a hora de poder ser voluntário, e a Liz quer ser princesa”, relata.

Para a família, o voluntariado representa muito mais do que ocupar funções dentro da Oktoberfest. É um sentimento de pertencimento, continuidade e orgulho.

“Ser voluntário vai além do cargo. É usar a camiseta da Oktober o ano todo com orgulho e passar esse amor para as futuras gerações”, resume Caroline.

A 37ª Oktoberfest de Igrejinha acontece de 9 a 18 de outubro de 2026, no Parque de Eventos Almiro Grings, em Igrejinha. Promovida pela Associação de Amigos da Oktoberfest de Igrejinha (Amifest), a festa é reconhecida como a maior festa voluntária do Brasil, reunindo mais de três mil voluntários e destinando os resultados financeiros para entidades da região.